Näin vaihdat koiranruoan turvallisesti

Jokainen koiranomistaja joutuu jossain vaiheessa miettimään ruoan vaihtamista. Syy voi olla koiran ikä, muuttunut aktiivisuus, uusi elämäntilanne tai yksinkertaisesti se, että vanhaa ruokaa ei enää ole saatavilla. Koiran vatsa on usein tottunut tiettyyn ruokaan, joten äkillinen muutos voi aiheuttaa vatsavaivoja. Kun vaihto tehdään vähitellen, siirtymä sujuu yleensä huomattavasti rauhallisemmin.

Milloin ruokaa kannattaa vaihtaa

Tavallisin syy ruoan vaihtamiseen on koiran elämänvaihe. Pentu tarvitsee kasvuun sopivaa ruokaa, aikuinen koira ylläpitävää ruokaa ja ikääntyvä koira usein ruokaa, joka on suunniteltu sen muuttuneisiin tarpeisiin. Myös koiran koko vaikuttaa, sillä pienen ja suuren koiran ruoissa on usein eroa esimerkiksi nappulan koossa ja energiamäärässä.

Muita tavallisia syitä ovat:

• koiran paino on noussut tai laskenut, ja ruokinta pitää sovittaa uuteen tilanteeseen
• koiran aktiivisuus on muuttunut selvästi, esimerkiksi harrastusten tai iän myötä
• haluat kokeilla eri proteiininlähdettä, kuten kanaa, lammasta tai kalaa
• tuttu ruoka on poistunut valikoimasta

Jos epäilet, että koiralla on ruoka-aineallergia tai muu terveyteen liittyvä syy ruoan vaihtamiseen, keskustele asiasta ensin eläinlääkärin kanssa. Silloin ruoan valinta kannattaa tehdä yhdessä ammattilaisen kanssa.

Näin teet siirtymän vaiheittain

Yleinen ohje on tehdä vaihto noin viikon tai kahden aikana. Ajatuksena on, että uuden ruoan osuutta kasvatetaan pikkuhiljaa ja vanhan ruoan osuutta vähennetään samassa tahdissa. Esimerkiksi näin:

• Ensimmäiset päivät: noin neljäsosa uutta ruokaa ja loput vanhaa.
• Seuraavat päivät: puolet uutta ja puolet vanhaa.
• Sen jälkeen: noin kolme neljäsosaa uutta ruokaa.
• Lopuksi: pelkkää uutta ruokaa.

Herkkävatsaisen koiran kohdalla jokaista vaihetta voi pidentää muutamalla päivällä. Kiirettä ei ole, ja hidas siirtymä antaa vatsalle aikaa tottua. Kun etsit uutta vaihtoehtoa, voit vertailla esimerkiksi koiranruoan valikoimaa ja kokeilla vaikkapa kanaa ja riisiä sisältävää ruokaa, jos se sopii koirallesi.

Mitä kannattaa seurata vaihdon aikana

Siirtymän aikana koiraa on hyvä tarkkailla tavallista tarkemmin. Seuraa ruokahalua, ulosteen koostumusta, vireystilaa ja turkin kuntoa. Pieni muutos ulosteessa ensimmäisinä päivinä on melko tavallista, mutta jos vatsa on pidempään sekaisin, koira oksentaa tai se ei suostu syömään, palaa vanhaan ruokaan ja ota yhteyttä eläinlääkäriin.

Muista myös annoskoko. Eri ruoissa on eri määrä energiaa, joten uuden ruoan pakkauksen ruokintaohje kannattaa lukea huolella. Sama määrä mitallisina ei välttämättä tarkoita samaa energiamäärää. Punnitse koira vaihdon alussa ja muutaman viikon kuluttua, niin näet, onko annos sopiva.

Jos koira on nirso eikä innostu uudesta ruoasta heti, älä luovuta ensimmäisenä päivänä. Moni koira tarvitsee hetken tottuakseen uuteen tuoksuun ja makuun. Vältä kuitenkin houkuttelemasta koiraa syömään lisäämällä ruokaan runsaasti herkkuja, sillä silloin koira voi oppia odottamaan, että kuppiin ilmestyy jotain parempaa. Tarjoa ruoka säännöllisinä aikoina ja korjaa syömättä jäänyt annos pois noin vartin kuluttua.

Yleisimmät virheet

Moni vaihtaa ruoan kerralla, koska uusi pussi on jo kotona. Tämä on yleisin syy vatsavaivoihin. Toinen tavallinen virhe on lisätä samaan aikaan uusia herkkuja tai purutikkuja, jolloin on vaikea tietää, mikä aiheutti mahdollisen vatsan sekaisin menon. Pidä siksi muu ruokinta mahdollisimman ennallaan, kunnes siirtymä on valmis.

Kärsivällisyys palkitaan. Kun koira on tottunut uuteen ruokaan rauhassa, voit taas lisätä tuttuja herkkuja ja jatkaa arkea normaalisti.